hệ thống những âm, những từ và những quy tắc kết hợp chúng, làm phương tiện để giao tiếp chung trong một cộng đồng: tiếng Anh là ngôn ngữ chính của người Anh, Mĩ * ngôn ngữ bất đồng 

hệ thống kí hiệu dùng làm phương tiện để diễn đạt, thông báo: ngôn ngữ nghệ thuật * ngôn ngữ hội hoạ * ngôn ngữ múa 

cách thức, nghệ thuật hay trình độ sử dụng ngôn ngữ có tính chất riêng: ngôn ngữ thơ * ngôn ngữ trẻ em